Vieilles coutumes dévotieuses et magiques

« Voici un ouvrage qui compte dans l’historiographie du Périgord. Il compte d’abord par le propos de son auteur qui, minutieusement, a glané les témoignages de toute nature sur les croyances locales en un moment où il a eu le sentiment que ce monde rural qu’il côtoyait était menacé d’une prochaine disparition. Et le regard qu’il porte sur ce vieux fond de traditions dans lesquelles s’enracine l’âme périgorde est tout aussi nouveau :  il ne s’agit plus de séparer à tout prix le bon grain de l’ivraie, les gestes pieux des infernales pratiques magiques, mais bien de découvrir l’originalité d’un comportement religieux fait d’emprunts aux croyances païennes et celtes comme de gestes consacrés par une christianisation qui s’est faite accueillante aux usages pieux des terres où elle s’implantait. Au reste, l’expression religieuse de ce monde rural a son autonomie, et la seule erreur contre laquelle nous prémunit l’auteur serait celle de ne voir que superstitions là où nous nous trouvons en présence d’un langage dont le sens profond nous échappe.»

Guy Mandon